'가오'란, 가오잡다, 가오선다는 무슨뜻일까

가오잡지마, 가오선다.. '가오'라는 단어가 들어간 이 말들, 혹시 들어보셨나요? 친구들과 놀 때 많이 쓰는 말인데요. 서로 말하지 않아도 무슨 뜻인지 대충은 느낌이 오지만 막상 설명하라고 하면 설명이 어려운 것이, 아마도 정확히 알지 못해서겠지요? 사실, ‘가오’는 일제강점기에 우리나라에 들여와 쓰이기 시작한 한국어 차용어로, 일본어 ‘가오(かおㆍ顔)’에서 유래하였습니다. 광복 이후 정부는 '가오'를 '얼굴' 또는 '체면'으로 순화하여 사용하도록 권장했다고 하는데요.
 
그 결과 공식적인 언어 상황에서는 '가오'가 거의 사용되지 않게 되었습니다. 그런데도 '가오'라는 단어는 일상 속에서 흔히 들을 수 있으며, 사회적 인식과 개인의 자아 존중감에 큰 영향을 미치는 요소 중 하나가 되었습니다. 본 글에서는 가오의 정의부터 그것이 개인과 사회에 미치는 영향까지 다양한 측면에서 알아보려고 합니다. 가오의 진정한 의미를 이해함으로써, 우리가 어떻게 자신감을 유지하고 타인과의 관계를 건강하게 유지할 수 있는지에 대한 인사이트를 제공해 드리겠습니다.

가오란 무엇일까

가오란?

│가오 서다, 가오 잡다 = 허세, 개폼

사적인 언어 상황에서는 여전히 '가오'가 널리 쓰이고 있습니다. 주로 '가오(가) 서다', '가오(를) 잡다' 등의 형식으로 사용되며, 이때의 '가오'는 '허세', '개폼' 등의 의미에 가깝습니다. 센과 치히로의 행방불명이라는 일본 애니메이션을 아시나요? '가오나시'라는 검은색 큰 캐릭터가 유명한데요, 얼굴에 가면 같은 것을 쓰고 표정이 없습니다. 가오나시는 일본어로 '가오(がお)'는 얼굴, '나시(なし)'는 없음을 의미하며 의미 그대로 얼굴이 없고 가면을 쓴 모습이기 때문이죠.
 

가오나시 = 얼굴 없는 (출처. 센과치히로의행방불명)

 

가오의 정의

가오는 굳이 정리하자면, 자신의 사회적 지위나 명성을 나타내는 외적인 표현이나 태도를 의미합니다. 이는 타인에게 자신의 능력이나 성취를 과시하는 것을 넘어서, 자신의 존재감과 가치를 인정받으려 하는 욕구에서 비롯됩니다. 가오는 단순히 물질적인 부를 과시하는 것이 아니라, 지식, 능력, 사회적 관계 등 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. '가오'는 우리나라에서 흔히 사용되는 단어로, 자신의 사회적 지위나 명성을 외부적으로 과시하려는 태도나 행위를 의미하기 때문에, 일반적으로는 사회적 인정과 존경을 받기 위해 외모, 재산, 지식 등을 과시하는 행위를 가리키는 데 사용됩니다.
 

가오는 언제 쓰나

│사회적 지위의 과시

많은 사람들이 자신의 사회적 지위를 타인에게 인식시키기 위해 고가의 물건을 구매하거나, 자신의 성취와 능력을 과장하여 말하는 등의 방법으로 가오를 드러냅니다.
 
│자신감의 표현
일부 사람들은 자신감을 외부적으로 드러내기 위해 가오를 사용하기도 합니다. 이는 자신의 능력이나 성취를 강조함으로써 자신에 대한 긍정적인 인상을 주려고 하는 의도에서 비롯됩니다.
 
│사회적 관계 형성
사회적 관계를 형성하거나 유지하는 과정에서 가오가 중요한 역할을 할 수 있습니다. 특정한 사회적 기준이나 가치관에 부합하는 가오를 통해 타인과의 관계에서 유리한 위치를 확보하려는 의도가 작용하기도 합니다.
 

가오의 중요성

가오는 개인의 자아 존중감과 밀접한 관련이 있습니다. 사람들은 타인으로부터 인정받고 존중받기 위해 하는 기본적인 욕구를 가지고 있으며, 가오는 이러한 욕구를 충족시키는 수단이 될 수 있습니다. 또한, 가오는 사회적 상호작용에서 중요한 역할을 합니다. 사람들은 가오를 통해 서로에 대한 첫인상을 형성하고, 이는 관계 형성의 기반이 됩니다. 따라서 좀 웃긴 이야기이긴 하지만, 속된 말로 가오를 적절히 관리하는 것은 개인의 사회적 성공에 있어 중요한 요소가 됩니다.
 

각종 SNS를 통한 과시하기

가오의 부정적 측면

그러나 가오를 지나치게 중시하는 태도는 부정적인 결과를 초래할 수 있습니다. 사회적 인정을 얻기 위해 과도한 가오(과시)를 선보이는 행위는 타인과의 관계에서 불신을 초래할 수 있으며, 장기적으로는 개인의 정신 건강에도 영향을 미칠 수 있습니다. 또한, 가오를 위해 과도한 지출을 하는 것은 경제적 어려움으로 이어질 수 있습니다.
 
SNS에서 과시하는 사람들은 종종 '가오'를 지키기 위해 노력하는 현상을 반영합니다. 사회적 지위나 성공을 과시하는 이러한 행위는 자신의 외부적 이미지를 꾸미고 관리하려는 욕구에서 비롯됩니다. 이들은 종종 자신의 일상, 여행, 음식, 물질적 소유물 등을 통해 완벽하고 부러움을 살 만한 삶을 살고 있는 것처럼 보이려 합니다. 그러나 이러한 과시는 종종 실제와 다른, 가공된 현실을 만들어냅니다.
 
'가오'는 사회적 인정과 존경을 받기 위한 외부적 표현에 중점을 둡니다. SNS 상에서 이러한 과시는 더욱 강화되어, 개인이 자신의 가치를 증명하기 위해 남들에게 보여주고 싶은 이미지만을 골라서 게시하게 만듭니다. 타인과의 비교를 유발하고, 실제보다 더 나은 삶을 살고 있는 것처럼 보이기 위한 경쟁으로 이어질 수 있습니다.
 
이렇게 '가오'를 위한 과시는 개인의 정체성과 자존감에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 자신의 진정한 모습을 숨기고 다른 사람들의 기대에 부응하려는 압박감은 스트레스와 불안을 초래할 수 있습니다. 또한, 타인과의 진정한 연결을 방해하며, 사람들이 서로를 실제 모습이 아닌, 과장된 이미지로만 판단하게 만듭니다.
 

가오 = 얼굴, 체면이라는 뜻

 
일제강점기 때부터 사용되어 온 일본어 차용어들은 대부분 현재 공식적인 언어 상황에서는 거의 사용되지 않게 되었습니다. 하지만 사적인 언어 상황에서는 여전히 그 흔적이 남아 있으며, 때로는 우리말보다 더 친숙하게 여겨지기도 합니다. 가오는 좋게 이야기하자면 개인의 자아 존중감과 사회적 인식에 중요한 역할을 하는 요소입니다. 그러나 가오를 적절히 관리하는 것이 중요합니다. 자신을 과시하기 위한 수단으로 가오를 사용하기보다는, 진정한 자신의 가치를 발견하고 타인과의 관계를 건강하게 유지하는 것이 중요하겠죠.
 
가오를 통해 얻는 잠시의 인정보다는, 자신과 타인을 진정으로 이해하고 존중하는 것이 더 큰 가치를 창출한다는 것을 기억해야 할 것 같습니다. 지금까지 가오란 무엇인지, 가오 잡다, 가오선다 등의 의미를 알아보았습니다.
긴 글 읽어주셔서 감사합니다.