최근 대한민국 정계를 뜨겁게 달구고 있는 인물 중 하나가 바로 더불어민주당의 대통령 후보 이재명입니다. 그는 긴 정치 여정 끝에 두 번째 대선 본선 무대에 오르며, 다시 한 번 유권자들의 주목을 받고 있습니다. 이 글에서는 이재명 후보의 기본 프로필, 성장 배경, 정치 행보, 그리고 그를 둘러싼 주요 논란까지 종합적으로 살펴봅니다.
1. 기본 프로필과 성장 배경
이재명은 1963년 12월 8일, 경상북도 안동군 예안면 도촌동(현재는 안동시 예안면 도촌리)에서 태어났습니다. 그는 7남매 중 여섯째로, 유년 시절 매우 가난한 환경에서 자랐습니다. 초등학교를 마친 뒤 가족과 함께 경기도 성남시로 이주하여 공장에서 소년공으로 일하며 생계를 도왔고, 학업은 검정고시를 통해 중졸 및 고졸 학력을 취득했습니다.
이후 중앙대학교 법과대학에 입학해 법학을 전공하고, 1986년 제28회 사법시험에 합격하면서 법조인의 길로 들어섰습니다. 사법연수원 18기를 수료한 그는 변호사 활동을 통해 시민운동에 참여하였고, 성남참여연대 집행위원장, 성남시립병원설립추진위원회 공동대표 등의 역할을 수행하며 지역사회 개선에 앞장섰습니다.
이재명의 키에 대한 공식 정보는 공개되어 있지 않지만, 일반적으로 언론 보도나 사진상 키는 약 173~175cm 정도로 추정됩니다.
2. 정치 경력 요약
이재명의 정치 경력은 성남시장부터 본격적으로 시작됩니다. 2010년 제5회 지방선거에서 성남시장에 당선되었고, 이후 2014년 재선에도 성공하며 8년간 시정을 이끌었습니다. 이 기간 동안 6,600억 원이 넘던 시 부채를 전액 상환했고, 공약 이행률 95%라는 성과를 남겼습니다.
2018년에는 경기도지사에 당선, 재임 중 경기지역화폐, 계곡 불법 철거, 코로나19 강제 검체 등 단호한 정책을 추진해 대중의 주목을 받았습니다. 이후 2022년 제20대 대통령 선거에서 더불어민주당 후보로 출마했으나 윤석열 후보에게 근소한 차이(0.73%p)로 낙선하였습니다.
낙선 이후에도 그는 당의 중심 인물로 자리매김했으며, 제21대 국회의원 보궐선거(인천 계양을)에서 당선, 제6·7대 더불어민주당 대표로 선출되며 당내 입지를 강화했습니다. 2025년 4월, 윤석열 전 대통령의 탄핵 인용으로 조기 대선이 치러지게 되면서 그는 다시 민주당의 대통령 후보로 선출되었습니다.
3. 정치 철학과 대표 정책
이재명의 핵심 정치 철학은 실용적 진보주의입니다. 이는 이념보다 국민 삶의 개선을 우선시하며, 진보적 가치를 실제 정책으로 구현하려는 방향성을 지니고 있습니다. 특히 '공정'과 '정의'를 강조하며, 불평등 해소와 기득권 타파에 대한 강한 의지를 보입니다.
그의 대표 정책 중 하나는 ‘기본 사회’입니다. 이는 국민에게 기본소득, 기본주택, 기본금융 등 ‘기본권 기반’을 제공하자는 구상으로, 단순한 복지를 넘어선 새로운 사회계약의 형태를 지향합니다. 이 구상은 2022년 대선 당시 큰 주목을 받았으며, 현재도 민주당의 주요 정책 틀로 유지되고 있습니다.
또한 지역화폐 도입과 확대는 이재명의 대표적인 성과 중 하나입니다. 그는 성남시장 시절 ‘성남사랑상품권’을 도입한 이후, 경기도지사로서 이를 ‘경기지역화폐’로 확장하며 지역경제 활성화 모델을 제시했습니다. 코로나19 위기 당시에는 긴급재난지원금을 지역화폐로 보편 지급하자고 주장해 전국적 정책으로 확산시키는 데에도 기여했습니다.
4. 주요 논란과 사건
이재명을 둘러싼 논란은 적지 않습니다. 대표적으로 허위사실공표 혐의로 재판에 회부된 사례가 있으며, 피의사실과 언론 보도를 둘러싼 법적 논쟁이 지금도 이어지고 있습니다. 2024년 1월에는 부산 시찰 도중 괴한에게 피습당해 목을 찔리는 중상을 입었으며, 이는 정치권에 큰 충격을 안겼습니다.
또한 이재명 부모의 묘소에 풍수지리 의식을 빙자한 인물이 ‘생명기’라는 글자가 적힌 돌을 묻는 사건도 있었고, 선거 기간 중 가짜 뉴스와 합성 이미지 유포 사건도 발생하여 해당 인물들이 법적 처벌을 받았습니다.
그는 과거 철거민에 의한 폭행, 피의사실 공표 논란 등 끊임없는 위협과 논쟁 속에서도 정치 일선에 남아 활동을 이어가는 인물로 평가받고 있습니다.
마무리
이재명은 불우한 환경을 딛고 법조인, 시장, 도지사, 국회의원을 거쳐 대선 후보에 오른 입지전적인 인물입니다. 그의 정치적 색채는 진보적이지만 실용주의에 기반하며, 특히 불평등 해소와 기회의 공정성에 방점을 두고 있습니다. 다만, 그를 둘러싼 논란 역시 만만치 않으며, 이러한 이슈들은 유권자들의 판단에 중요한 영향을 미치고 있습니다.
2025년 대선을 앞두고 있는 지금, 이재명이 어떤 선택을 받고 어떤 비전을 실현하게 될지는 대한민국 정치사의 또 다른 전환점이 될 것입니다.