민주당 대선 경선 룰, ‘당원 50%+여론조사 50%’ 방식 확정…왜 바꿨나?

@SBS 뉴스 갈무리

 

더불어민주당이 조기 대선을 앞두고 경선 룰을 전면 개편했습니다.

핵심은 당원 투표와 여론조사를 각각 50%씩 반영하는 ‘50:50 국민참여경선’ 방식으로, 기존보다 국민 참여를 확대하면서도 내부 결속을 꾀하려는 의도가 담겼습니다.

 

이번 결정은 단순한 절차 변경이 아니라, 조기 대선이라는 특수 상황과 정치적 역학이 반영된 결과로 볼 수 있습니다.

그렇다면 민주당은 왜 이 시점에 룰을 바꾸었고, 구체적으로 어떤 방식으로 경선이 치러질까요?

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변화된 경선 룰, 핵심은 '50:50' 구조

민주당은 이번 대선 경선을 위해 새로운 특별당규를 제정했습니다.

그에 따라 후보 선출 방식은 다음과 같이 구성됩니다.

• 권리당원 투표 50%
  2024년 4월 기준, 민주당에 12개월 전에 가입하고 6개월 이상 당비를 납부한 약 110만 명의 권리당원이 참여
  정당사상 처음으로 16~18세 청소년 당원도 포함됨
• 국민 여론조사 50%
  안심번호 방식으로 무작위 추출된 100만 명을 대상으로, 2개 여론조사 기관에서 각각 50만 명씩 조사해 평균값 반영

이러한 방식은 내부 지지 기반을 유지하면서도 국민 여론을 경선에 직접 반영하는 구조로, ‘국민참여경선’으로 명명됐습니다.

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왜 룰을 바꿨을까?

1. 조기 대선의 시간적 제약

이번 경선은 조기 대선으로 인해 선거 준비 시간이 매우 짧은 상황입니다. 기존처럼 선거인단을 모집하는 방식은 시간이 오래 걸리고, 조직적 개입 우려도 있어 현실적으로 어려웠습니다. 이에 따라 민주당은 일반 여론조사 방식을 채택하며 속도감 있게 대선을 준비하려는 선택을 했습니다.

2. ‘역선택’ 방지 필요성

과거 일부 경선에서는 선거인단 모집을 통해 특정 외부 세력이 개입하거나, 반대 지지층의 조직적인 참여(역선택)가 문제가 됐습니다. 이번에는 이를 방지하기 위해 안심번호 방식의 여론조사로 표본을 추출, 대표성과 공정성을 확보하려 했습니다.

3. 당내 갈등 완화 시도

민주당 내부에선 비명계와 친명계 간 의견 차가 여전히 존재합니다. 비명계는 이재명 대표 체제 하에서의 권리당원 중심 경선 방식에 반발하며, '완전국민경선'을 주장해왔습니다. 하지만 이번 룰은 당원과 국민 비중을 반반으로 구성해, 일정 부분 비명계의 문제 제기에도 응답하는 절충안의 성격을 띕니다.

청소년 당원 첫 참여, 의미는?

이번 경선 룰의 또 다른 특징은 만 16~18세 청소년 당원의 참여 허용입니다. 이는 2022년 정당법 개정으로 정당 가입 연령이 16세로 하향된 데 따른 것으로, 실제 투표에 참여할 수 있는 정당사상 첫 사례입니다.  이는 청소년의 정치 참여를 제도적으로 보장했다는 점에서 상징적인 변화로 평가됩니다.

경선 일정과 방식은?

• 경선은 권역별 순회 방식으로 진행될 예정이며,
  충청권 → 경상권 → 호남권 → 수도권 순으로 치러질 가능성이 높습니다.
• 정확한 일정은 미정이나, 특별당규는 4월 13일 전당원 투표와 14일 중앙위원회 온라인 투표를 거쳐 확정됩니다.

결론, 민주당 경선룰, 전략적 선택인가 필연적 변화인가

민주당의 경선 방식 개편은 단순한 절차 변경이 아닙니다. 급박한 정치 상황, 내부 갈등, 외부 신뢰 회복 등 복합적인 요소가 맞물린 결과물입니다.

 

당원 중심 정당의 원칙을 지키면서도 국민 참여 폭을 확대한 이번 룰이 과연 경선의 정당성과 대선 승리라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있을지, 주목해볼 필요가 있습니다.