마스크 KF와 숫자의 의미 : KF등급과 보건용 마스크

오늘 아침에 긴급 재난 문자가 왔습니다. 황사가 심하니 마스크를 쓰고 외출하라는 내용에 외출 자제하라는 것이었죠. 봄이 오긴 했나 봅니다. 황사가 또 시작되었으니까요. 황사는 중국 북부와 몽골의 사막 지역에서 발생하는 미세한 모래와 먼지가 강한 바람에 의해 공중으로 들어 올려져, 대기 중에 떠다니다가 한국을 비롯한 동아시아 지역으로 날아오는 현상을 말합니다.

 

미세먼지 가득한 하늘

 

황사는 지금과 같은 주로 봄철에 발생하는데, 이 시기에는 중국 북부와 몽골 지역에서 대규모로 발생한 먼지가 대기 중으로 퍼져 나가며, 이 먼지가 공기 중에 섞여 황색이나 회색의 뿌연 하늘을 만들어냅니다. 황사는 단순한 먼지 이상의 의미를 가지고 있습니다. 이 현상은 미세먼지와 함께 각종 유해 물질을 포함하고 있어 사람의 호흡기나 눈에 악영향을 줄 수 있습니다. 특히, 황사가 심한 날에는 호흡기 질환 환자나 노약자, 어린이들의 건강에 큰 영향을 줄 수 있기 때문에 외출을 자제하고, 외출 시에는 반드시 마스크를 착용하는 것이 권장됩니다.

 

이렇게 계절에 따라, 또 코로나19 이후에도 최근 우리의 일상에서 필수품이 된 마스크. 그러나 마스크를 선택할 때 종종 보게 되는 'KF'와 그 뒤에 따라오는 숫자들, 과연 무엇을 의미하는 걸까요? 오늘은 마스크에 표기된 'KF' 등급에 대해 알아보고, 각 숫자가 우리에게 어떤 정보를 주는지 자세히 설명해드리려고 합니다.

 

KF 등급이란?

'KF'는 'Korea Filter'의 약자로, 한국에서 사용되는 마스크의 필터 성능 등급을 나타냅니다. 이 등급은 마스크가 공기 중의 입자를 얼마나 잘 걸러낼 수 있는지를 의미하며, 숫자가 높을수록 더 많은 입자를 차단할 수 있습니다.

 

마스크 쓴 사람

KF 등급별 의미

KF80

공기 중 입자 중 약 80%를 차단할 수 있습니다.

KF80 마스크는 평균 0.6㎛ 크기의 미세입자를 80% 이상 차단할 수 있고 누설률은 25% 이하입니다. 일상적인 활동에 충분한 보호를 제공하지만, 높은 미세먼지 농도나 바이러스 감염 위험이 높은 환경에서는 제한적일 수 있습니다.

 

KF형 마스크 쓴 사람

KF94

공기 중 입자 중 약 94%를 차단할 수 있습니다.

KF94 마스크는 평균 0.4~0.6㎛ 크기의 미세입자를 94% 이상 차단할 수 있고, 누설률은 11% 이하입니다.

KF80보다 높은 보호 기능을 제공하며, 미세먼지가 많은 날이나 바이러스 전파가 우려되는 장소에서 사용하기 적합합니다. 보통 말하는 미세먼지가 심한 날은 KF94등급의 마스크 이용을 권장합니다.

KF99

공기 중 입자 중 약 99%를 차단할 수 있습니다.

KF99 마스크는 평균 0.4~0.6㎛ 크기의 미세입자를 99% 이상 차단할 수 있고, 누설률은 5% 이하입니다.

가장 높은 보호 등급을 제공하는 마스크로, 매우 높은 수준의 미세먼지 농도나 감염 위험이 있는 환경에서 사용하기에 적합합니다. 때문에 숨쉬기 힘들다고 하는 분들도 계시죠.

 

일반적인 보건용 마스크 이미지

KF 마스크의 올바른 사용법

KF 등급이 높은 마스크일수록 더 많은 보호를 제공하지만, 마스크를 올바르게 착용하지 않으면 그 효과가 크게 떨어질 수 있습니다. 마스크는 얼굴에 밀착되도록 착용해야 하며, 코와 입을 모두 가리고 공기가 새지 않도록 해야 합니다. 또한 마스크를 자주 만지거나 재사용하지 않도록 주의해야 합니다.

 

KF없는 보건용 마스크

KF 인증이 없는 마스크 제품을 사용하는 것은 상황에 따라 다를 수 있습니다. KF(Korea Filter) 인증은 한국 식품의약품안전처에서 관리하는 공식 인증으로, 특정 기준에 따른 미세입자 차단 성능을 보증합니다. KF 인증 마스크는 공기 중 유해 물질이나 바이러스를 효과적으로 차단할 수 있는 능력이 검증된 제품입니다.

 

그러나 KF 인증이 없는 마스크 제품이라 하더라도, 일상적인 환경에서 기본적인 보호 기능을 제공할 수 있습니다. 예를 들어, 직물 마스크나 수술용 마스크는 KF 인증을 받지 않았지만, 상대적으로 낮은 위험 환경에서는 입과 코를 가리고, 큰 먼지나 침방울 등을 어느 정도 차단하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

하지만, 미세먼지가 많은 날이나 감염 위험이 높은 환경에서는 KF 인증 마스크의 사용을 권장합니다. 특히, KF80, KF94, KF99 등의 등급이 있는 마스크는 더 높은 수준의 보호를 제공하여, 유해한 미세먼지나 바이러스로부터 효과적으로 보호할 수 있습니다. 결론적으로, KF 인증 마스크의 사용을 권장하지만, KF 인증이 없는 마스크라도 상황에 따라 기본적인 보호 기능을 제공할 수 있습니다. 다만, 가능한 한 공식 인증을 받은 제품을 선택하여 사용하는 것이 더 안전한 방법입니다.

 

마스크에 표기된 'KF' 등급은 우리가 어떤 환경에서 어떤 보호 수준이 필요한지를 알려줍니다. 자신의 활동 범위와 필요에 맞는 KF 등급의 마스크를 선택하여, 건강을 지키는 데 도움이 되기를 바랍니다. 마스크 착용은 나를 보호하는 것은 물론, 타인에 대한 배려이기도 합니다. 올바른 마스크 선택과 착용으로 더 안전하고 건강한 생활을 이어가시길 바랍니다.